《清洁空气法》的要求和细节有时会反对逻辑和理解，即使是像我这样的人，他们每天都在与之打交道。任何人都可以犯错；但是，为了使事实混淆而有目的地工程显然是不道德的。这就是为什么各种各样的工程师都需要对大众汽车的柴油汽车中排放量欺骗消费者和政府监管机构的方式进行认真思考的原因。

尽管我们可能不参与汽车或空气质量，但发生的事情的细节是所有工程师所面临的道德危害，尤其是导致麻烦的复杂小组动态的一个很好的例子。

The Clean Air Act prohibits manufacturing a motor vehicle with a component meant to bypass, defeat or render inoperative a pollution-control device required for compliance with emissions limits. The “defeat device” is software in the electronic control module. According to the Environmental Protection Agency, when the software determines the vehicle has begun the emission test procedure, it directs the vehicle to employ a low nitrogen dioxide (NO2) temperature-conditioning mode; a status bit in the software indicates that a “temperature conditioning” mode is active.

车辆运行，使发动机NO2排放量低，排气温度很高。在完成测试程序后的一秒钟后，该软件指示车辆停止低NO2Temperature-wempture-wenditioning模式。在这种“正常模式”中，发射控制系统立即效率较低，从发动机中产生更高水平的NO2并降低排气温度。

去年9月，EPA发现在美国出售的许多大众柴油机汽车包括这种类型的软件，可以检测何时进行测试，然后修改其操作以提供表明合规性的结果。在正常的非测试操作下，发动机将散发出远高于广告No2级别的水平。尽管此问题不涉及安全，但工程伦理仍然适用。工程师必须创建诚实的工作产品。

我成为一名空中环境工程师，因为我想在保护环境方面有所作为。我的工作平衡使空气清洁，以帮助公司制造产品，无论是电力还是小部件。这就是为什么这种所谓的公然规避清洁空气表演的原因。该法律足够挑战。强迫EPA规范故意违规者，使那些想遵守法律的人变得复杂。

需要遵守的努力

Honest firms spend much time and money to maintain compliance, ranging from burning low-sulfur diesel to installing catalytic control devices on exhaust stacks. The EPA and state agencies operate a countrywide air-monitoring network that is focused on metropolitan areas with poor air quality, such as Houston, Washington, D.C., and Southern California. Inevitably, the monitors will detect the additional pollution emitted by Volkswagen’s not-so-clean diesel cars in the U.S. and will show that the pollution is contributing to the air-quality issues of these non-attainment areas.

第一个腐败的步骤通常始于认为要求太难或不公平。然后，工程师开始滑下一个不道德的斜率。大众汽车的危机以这种方式开始。该公司的管理层发起了一项新的清洁柴油活动，但设计工程师受到严格的美国排放标准的阻碍。很容易想象工程师认为“清洁空气法”极限是不合理的或无法实现的。鉴于时间表和预算紧张，他们决定规避EPA测试。据汉斯·迪特·佩奇（Hans DieterPötsch）主席称，该公司以违反规则的宽松运营，该公司扩展到整个公司。

工程伦理学比《孤独工程师的糟糕行为》的神话更多。如今，道德难题涉及公司声誉，政府罚款和系统性失败。与解决工程设计问题不同，道德不仅仅是输入变量和计算解决方案。他们需要判断和僵硬的脊椎。

When an “unreasonable” or “unfair” challenge presents itself, pause and think before acting. Remember, engineering ethics require us to rise to the occasion and do the right thing.