一项2.38亿美元的努力，加深了密西西比河下船频道，允许船只50英尺的选秀通过上个月的关键里程碑，因为船只开始使用新的48英尺的草稿标准。自该标准在1980年代设定为47英尺以来，河流“控制草案”的这种变化是第一次。

美国陆军工程兵团（USACE）于2020年发起的疏and行动已成功将密西西比河船舶频道的前172英里降低到最低53英尺的最小深度，因此，拥有50英尺草稿的船只可以安全地导航水道。直到南路易斯安那州港口。

去年12月,这三个飞行员协会在lower river increased the maximum draft recommendation to 48 ft and ships began using the new standard shortly afterward. The pilot associations will continue lowering the maximum drafts by single feet increments until reaching the 50-ft target.

“飞行员正在积极审查所有数据，包括渠道调查，因为促进50英尺频道的决定是重中之重，” Big River Coalition执行董事Sean Duffy说。

该项目是USACE，路易斯安那州和新奥尔良港口所做的合作努力。完全完成后，它将允许使用从墨西哥湾到巴吞鲁日的最低256英里延伸的50英尺标准。该项目将为四个主要港口提供深入的通道：plaquemines港口，港口和航站楼，新奥尔良港口，南路易斯安那州港口和巴吞鲁日港。

新的标准草案将允许更大的“ PANAMAX”运输船利用水路并进入下河上的港口。在2018年，USACE估计，贸易的推动力将导致每年的国民经济平均增长1.275亿美元。

加深项目于2020年9月启动。1.1亿美元的第一阶段涉及将船舶频道深度从墨西哥湾从45英尺降低到50英尺，直到西南航空公司到达贝尔蒙特过境点。从密西西比河河口附近的该项目的前30英里处挖出的材料正在重新恢复约1,462英亩的沼泽栖息地。这项工作于去年5月完成。

In October, work on the $47.5 million Phase Two was completed through the lowermost four crossings between mile 113 and mile 175 to 50 ft. Five additional crossings above this point remain to be dredged – work the USACE expects to complete by the end of this year. For both initial phases, federal funds accounted for 75% of the cost and non-federal sources provided the rest, says Jessica Ragusa, Port of New Orleans' communications manager.

尽管将船舶渠道的最低172英里挖掘到适当的深度，但由于难以识别四个管道的位置：在威尼斯走廊和158英里处的两辆。Duffy解释说，这些管道都位于河床下方，必须确定它们的精确深度以确保安全通道安全。

USACE在12月初完成了初步调查，随后向下河的三个飞行员协会提出了建议：新奥尔良 - 巴顿胭脂轮船飞行员协会，新奥尔良港口和新奥尔良港口的相关分支机构，以及新月河港口飞行员协会（CRPPA）。

USACE New Orleans公共事务总监Ricky D. Boyett，Jr。Jr. Ricky D. Boyett，Jr。说：“我们正在努力确认在威尼斯的公用事业穿越深度，以建立50英尺草案。”“ USACE工程师研发中心本月将调查技术部署到该地区，以支持这一努力。”

该项目的最后阶段将涉及在剩下30英里的巴吞鲁日（Baton Rouge）中搬迁或加深六个公用事业管道。博伊特说，这项工作定于2023年6月开始。目前，船舶渠道部分的最大草稿仍设置为原始47英尺标准。据估计，这项工作成本为8020万美元，管道所有者和其他非联邦资金分配了50-50美元。

下河上的工作正在进行，努力将导航频道改进北部。USACE已开始计划在关键水道上进行导航改进。一月份，军团宣布，从联邦基础设施法案中分配的约140亿美元中，有7.32亿美元将被指示扩大河上的锁和大坝系统。

The corps will use the funds to complete design and construction of a replacement for Lock and Dam 25 on the upper Mississippi River at Winfield, Mo., adjacent to an existing one at the location. When completed, the locks will allow two-way traffic and permit the passage of larger vessels. The current lock opened in 1939 and has a 600-ft chamber. The new planned lock will be twice that length, allowing passage of 15-barge tows. The project will take between five and seven years to complete, officials say.